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Interview mit Uwe Flottemesch
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Wir sprachen mit Uwe Flottemesch, dem Chef des Schachservers
„freechess.de“
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| Name: |
Uwe Flottemesch |
| Wohnort: |
Neustadt a. Rbge. |
| Beruf: |
Unternehmer |
| Verein: |
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Schachlinks.com
Herr Flottemesch, seit wann gibt es den Schachserver „freechess.de“ ? Wie nahm alles seinen Anfang und welche technischen wie auch logistischen Herausforderungen galt es zu meistern?
Uwe Flottemesch
Den Schachserver gibt es schon seit 1999; zunächst als ein kleines Homepage-Feature. Damals suchte ich nach einer Möglichkeit,mit meinem Bruder Schach via Internet zu spielen. Die damaligen Angebote gefielen mir nicht sonderlich und daher habe ich selbst ein Script aufgesetzt. Schon bald waren wir nicht mehr alleine! Es gab einen stetig steigenden Zulauf an weiteren Spielern, welche die Seite zufällig gefunden hatten. Bald gab es auch die ersten Leute mit Wünschen, Anregungen und auch der Bereitschaft mitzuarbeiten. Vor allem der Wunsch nach Turnieren war zu vernehmen. Das erste Turnier startet im Sep. 2000.
Im Jahre 2002 gab es die Umstellung auf kommerziellen Betrieb. Die laufenden Kosten konnten nicht mehr rein privat getragen werden. Nach wie vor sind viele Leistungen immer noch völlig kostenfrei und jeder darf so lange wie er will bei freechess.de spielen ;der Name ist also nach wie vor Programm!
Im Memberbereich treffen sich aber seitdem Leute,die wirklich spielen wollen und bereit sind, einen kleinen Obulos für einen Account zu entrichten. Ergebnis: Die Zuverlässigkeit der Spieler stieg und damit die Qualität des Angebots. Der Erfolg gibt uns hier recht! Nicht zuletzt liegt der Erfolg bei den äußerst engagierten Turnierleitern begründet, die teilweise schon jahrelang dabei sind. Aktuell sind 15 Turnierleiter aktiv, die völlig eigenständig eigene Turnierformen entwickeln und bei uns veranstalten.
Schachlinks.com
Wie viele Mitglieder hat „freechess.de“ heute ?
Uwe Flottemesch
Die statischten Daten sind im Laufe der Entwicklung quasi explodiert . Das zwang mich zu vielen Webspace-Umzügen und letztlich zu eigenen Servern.
Aktuelle Daten:
- 200 bis 300 Neuanmeldungen jeden Monat
- ca. 700 laufende Turniere
- ca. 9000 aktive Partien
- ca. 3,5 Mio PageViews im Monat
- monatlich 3-stelliger Traffic im GB-Bereich
- die Datenbank umfasst ca. 6 Mio. Einträge bei ca. 1.5 GB Datenvolumen
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Welches Profil hat der Schachfreund, für den „freechess.de“ sozusagen maßgeschneidert wurde ?
Uwe Flottemesch
Einen typischen Spieler gibt es nicht, weil die Palette an Turnierformen und Spielmöglichkeiten wohl eine der vielfältigesten im Netz ist. Es gibt eine sehr große Zahl reiner Hobbyspieler und ebenso viele mit hohen Ansprüchen, die sich für Ranglisten-, Klassen- oder Ligaturniere entscheiden.
Eine Gemeinsamkeit aller Spieler sollte die Bereitschaft sein, ohne PC-Unterstützung zu spielen, denn diese ist bei uns nicht erlaubt.Das ist im Fernschach eher unüblich, aber eines unserer Prinzipien.
Schachlinks.com
Gibt es unter den Mitgliedern von „freechess.de“ auch Prominenz ?
Uwe Flottemesch
Ja einige! Ca. 60 Spieler haben eine Wertungszahl größer 2200, ca. 170 von 2000 bis 2200 (FCR). (FCR wird wie DWZ berechnet). Allerdings ist „freechess.de“ nicht in der „offziellen“ Schachwelt aktiv und unsere Wertung keine offizielle Wertung, ebenso ist das Interface nur deutschsprachig. Die typische weltweite Prominenz hat wenig Interesse an solchen „Club-Servern“. Ein bißchen schade, aber letztlich bin ich darüber nicht traurig.
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Was geschieht mit all den Partien,die auf dem freechess.de Server gespielt wurden ? Werden diese gesammelt, vermarktet oder zum Download angeboten ?
Uwe Flottemesch
Alle Partien bleiben auf den Servern verfügbar und durchsuchbar.Darüber hinaus werden alle beendeten Partien in Monatsarchiven zum Download bereit gestellt. Wir haben ein Java-basiertes PGN-Interface integriert, mit dem jede Partie nachspielbar ist.
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Inzwischen hat „freechess.de“ einen ordentlichen Bekanntheitsgrad erreicht.Das ist sicher ein wichtiger Meilenstein. Wenn Sie heute zurückblicken; welche – möglicherweise auch nicht vorhersehbare - Hürden mussten erfolgreich genommen werden ?
Uwe Flottemesch
Die größte Herausforderung für mich persönlich war eindeutig die Technik bzw. deren Anpassung an den stetig steigenden Rescourcenverbrauch. Die Hardwarerescourcen mussten bislang jährlich aufgestockt oder komplett erneuert werden. Scripte und DB-Abfragen mussten stetig optimiert werden, damit kein Collaps droht.
An zweiter Stelle stand die „Commerzialisierung“;damals noch nebenberuflich, aber eben mit allen damit verknüpften Fragen verbunden,nicht zuletzt dem Marketing.
Um schachliche Fragen und die Turniere und vieles andere in der Community kümmern sich vor allem die Turnierleiter. Ohne diese Unterstützung würde es „freechess.de“ nicht geben
Schachlinks.com
Vielleicht sogar noch bekannter als der Fernschachserver selbst und zudem bei unseren Besuchern sehr beliebt, ist das von Ihnen geschaffene Portal freechess.info.
Uwe Flottemesch
freechess.info ist ein CMS-basiertes Portal, in dem verschiedene Redakteure selbstständig Artikel einstellen können. Dort werden diverse Texte und Berichte über freechess.de ausgelagert und andererseits Informationen allgemeiner schachlicher Art angeboten. Wir wünschen uns hier noch mehr Redakteure, die Lust haben mitzumachen. Als Gegenleistung gibt es freien Zugang zum Schachserver.
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Welche operativen Herausforderungen gibt es,wenn man den reibungslosen Ablauf eines Schachservers gewährleisten will? Wieviel Zeit kostet Sie die Arbeit an Freechess ?
Uwe Flottemesch
Damals täglich mehrere Stunden, heute nur noch einen Bruchteil davon.„freechess.de“ ist vollkommen offen konzipiert. Fast jede x-beliebige Turnierform läßt sich von den Turnierleitern selbst konzipieren und einrichten. Turniere und Abläufe sind nicht „hardcodiert“. Von daher ist nicht alles vollautomatisch, aber eben hochflexibel. Für mich als Allein-Entwickler die beste Lösung, denn ich muss nichts dazuprogrammieren, wenn eine neue Turnierform entwickelt wird.
Schachlinks.com
Gleich mehrere Schachserver im Internet sind inzwischen erstaunlich komfortabel und von beachtlicher Qualität. Der geneigte Schachfreund hat hier die Qual der Wahl. Wie würden Sie den Wettbewerb der Anbieter charackteresieren ?
Uwe Flottemesch
Hier kann ich nur für mich sprechen. Es gab einige Kontakte und auch ganz früher mal ein Gedankenaustausch mit einem der Anbieter. Sicher beobachtet man sich gegenseitig. Der „Ideenaustausch“ scheint hierbei hin und wieder nur einseitig zu sein .
Letztlich spielt die technische Qualität glaube ich nicht die entscheidene Rolle, sondern die Größe und Funktionen der Community und der Umfang des Angebots. Wo „mehr los ist“ hat man mehr Spielspaß.
Schachlinks.com
Gelegentlich schien es, als seien nicht die Anbieter selbst im Wettbewerb sondern die spielenden Schachfreunde, die wechselseitig in verschiedenen Foren verbal übereinander hergefallen waren. Mitunter nahm dies schon militante Züge an. Die Anbieter hatten darauf hin offenbar genau die richtige Antwort parat und organisierten das erste zentrale Server-Turnier. Welches Resümee würden Sie heute ziehen ?
Uwe Flottemesch
Das Server-OPEN wurde sicher nicht initiiert, um Streitigkeiten zwischen den Serveranbieter zu besänftigen :-) Es ist eher der Versuch des BdF bei verschiedenen Servern „präsent“ zu sein.
Das Turnier ist in meinen Augen ein Flop und wir werden an keinen weiteren Turnieren dieser Art mehr teilnehmen.
Leider sind fast alle Vorschläge seitens freechess.de im damaligen Veranstalter-Forum nicht akzeptiert worden. Das eigentlich Ziel (von uns), möglichst viele NEUE Leute für serverbasiertes Schach zu gewinnen und dabei die Einstiegshürden (z.B. Kosten) zu minimieren, sind nicht erreicht worden.
Herausgekommen ist ein Turnier mit Startgeld und immensen Preisen als Gewinn. Die Teilnehmer sind fast durchweg Spieler, die bereits auf Servern spielen und keine „Newbies“. Darüber hinaus wird das Turnier nur mangelhaft präsentiert. Es gibt keine vernünftigen Übersichten oder Listen, es gab Ungereimtheiten bezüglich des Starttermins der 2. Runde und auch der Ausführung (plötzlich einrundig).
Die Vorbereitungszeit dauerte über ein halbes Jahr und der Umgang war geprägt von „Disharmonien“. und steht in keinem sinnvollen Verhältnis zum Ergebnis.All das veranlaßt uns, mit diesen Partnern keine Veranstaltungen mehr zu organisieren.
Schachlinks.com
Welche war die schwierigste Entscheidung, die Sie in Ihrer Eigenschaft als Admin von „freechess.de“ zu treffen hatten ?
Uwe Flottemesch
Wer große Communities betreut wird wissen, das dies nicht immer reibungslos funktioniert.Wenn dann auch noch ein geregelter Spielbetrieb stattfinden soll und vergleichbare Wertungszahlen erzeugt werden sollen, dann müssen sich sehr viele Leute an Regeln halten. In der Online-Welt ist das Akzeptieren von Regeln (die man nicht selbst aufstellt) für einige ein Ding der Unmöglichkeit. Das hat zur Folge, das es dann Auseinandersetzungen gibt, die wiederum in der Online-Welt schnell unter der Gürtellinie ausarten. Wir haben Auseinandersetzuzngen immer öffentlich ausgetragen und deswegen war bei uns im Forum oft „die Hölle los“. Für die Einen ein Grund Popcorn zu holen und für andere hatte dies oft schwerwiegende Entscheidungen zur Folge.
In diesem Bereich sind auch meine schwierigsten Entscheidungen zu finden. Einmal stand ich auch kurz vor der Aufgabe des Projekts.
Schachlinks.com
Was machen Sie beruflich ?
Was möchten Sie uns noch verraten zu Ihrer Familie und zu Ihren Hobbys ?
Uwe Flottemesch
Ich bin augenblicklich 43 Jahre alt, habe meine Traumfrau geheiratet und habe zwei Kinder. Beruflich bin ich Diplom-Ingenieur des Vermessungswesens, aber mittlerweile selbstständig und recht erfolgreich als ISP (Internet-Service-Provider) tätig (fc-hosting.de). Letztlich haben ich meine Interessen/Hobbies zum Beruf gemacht.
Schachlinks.com
Wagen Sie doch bitte für uns einen Blick nach vorne. Welche Visionen haben Sie für die Zukunft von „freechess.de“.Haben Sie bereits neue Ideen in der Pipeline ?
Welche Zukunft haben die Fernschachserver besonders im Hinblick auf den Gebrauch von Schachcomputern bzw. Schachprogrammen ?
Uwe Flottemesch
Ideen entwicklungstechnischer Art (neue Features etc.) gibt es sehr viele. Der Schachserver ist aber mittlerweile in einem ausgereiften Zustand, wo keine umwälzenden Entwicklungen mehr zwangsweise notwendig sind. Deshalb konzentriere ich mich augenblicklich mehr auf organisatorische und veranstaltungstechnische Erweiterungen, sowie Erweiterung der Community-Funktionen. Beispielsweise wird an einer Datenaustausch-Schnittstelle mit befreundeten Seiten gearbeitet (ligainfo.de, caissa.info, …)
Schachcomputer/Programme sind bei uns nicht erlaubt und werden auch nicht unterstützt, beispielsweise um offenen Partien zu importieren. Es wird immer Leute geben, die sich selbst das Gehirn amputieren und auch die Spielbetrieb beeinflussen, aber ich blicke hier trotzdem optimistisch in die Zukunft, denn der Großteil unserer Spieler wünscht PC-freies spielen und spielt auch so!
schachlinks.com bedankt sich für das Gespräch !
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