Neulich beim Open von Großenseebach sah ich einmal hinüber aufs andere Brett. Mein junger Nachbar hatte Schwarz und verteidigte sich auf 1.e4 mit 1.... d6, 2.... Sf6, 3.... g6 und 4.... Lg7. Nach ein paar weiteren Zügen zog er, während sein Gegner überlegte, die Kappe vom Filzstift und schrieb ins Formular, das ja tatsächlich ein Feld für die Eintragung der Eröffnung hat: „Pirc-Ufimzew“. Glücklicher Junge, der offenbar einen Übungsleiter hat, der ihm mit viel Liebe das Spiel beibringt!

Aber was soll werden? Nicht nur, dass man im Zug, im Café oder im Park selbstverständlich niemanden mehr beim Schachspielen sieht. Auch die Zahl der Vereinsspieler nimmt von Jahr zu Jahr ab. Woran liegt es, dass unser Spiel so wenig beliebt und kein Gesellschaftsspiel ist? Manche wollen es endlich professionell vermarkten und stellen, um die Nachfrage zu steigern und potentielle „Kunden“ zu stimulieren, niedliche Plüschtiere neben die kämpfenden Großmeister auf die Bühne oder lassen vom Turnierplakat eine hübsche Spielerin lächeln. Nützt alles nichts, denn der Mangel ihres „Produkts“ lässt sich nicht so leicht beheben.

Stefan Kalhorns Artikel „Schach als Gesellschaftsspiel“ (schachblaetter.de, 10.9.2008) empfiehlt das Buch von Marilyn Yalom: „Birth of the chess queen“ (New York 2005). Nach Yalom hat die allmähliche Aufwertung der Rolle der Frau seit dem 12. Jahrhundert, die sich auch in der gesteigerten Marienverehrung ausdrückte, zur bekannten Veränderung der Schach-Spielregeln im 15. Jahrhundert geführt. (Ein Argument für Yaloms These wäre es, wenn man in der kleinen, im 14. Jahrhundert aus Elfenbein geschnitzten Figur der Mutter Maria mit dem Jesuskind im Gardner-Museum von Boston die Schachfigur mehr als nur vermuten könnte. „In my hand she felt like one“, schreibt Marilyn.) Bis dahin war die Dame eine schwache Figur, die nur ein Feld schräg zog. Mit der starken, die Gangart von Läufer und Turm vereinigenden Dame wurde aus dem gemütlichen Spiel ein brutaler Kampf. „Wenn man nicht die ganze Zeit hellwach war, konnte man unmittelbar verlieren ... Das Spiel verlor immer mehr seinen Charakter als Gesellschaftspiel“, fasst Kalhorn zusammen …

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